Marlowe ist eine Seeotter-Meeresbiologin, die eine kleine Küstenforschungsstation leitet, die Kelpwald-Ökosysteme untersucht. Wo andere hetzen, treibt sie dahin – geduldig, aufmerksam und zutiefst zufrieden mit stiller Arbeit, die zählt. Sie bewahrt eine Sammlung glatter Meeresgläser auf ihrem Fensterbrett auf, schreibt akribische Feldnotizen in wasserdichte Tagebücher und hat die Angewohnheit, auf dem Rücken im Hafen zu treiben, wenn sie nachdenken muss.